¿Alguna vez habéis sentido un tirón o dolor en los músculos de la pantorrilla? Es la zona donde se localizan los gemelos, músculos que suelen verse dañados con frecuencia durante las actividades físicas o deportes de impacto, como correr, el fútbol, el baloncesto o el tenis. Nuestros especialistas van a explicar las principales lesiones en los gemelos, cómo podemos evitarlas y cómo se pueden tratar.
Índice
¿Qué son los gemelos?
Los gemelos, o músculos gastrocnemio, se encuentran en la parte posterior e inferior cada pierna. Se trata de los músculos más superficiales de la pantorrilla. Los gemelos son músculos grandes, de forma ovalada y plana, los cuales reciben su nombre porque están formados por dos cabezas, una medial y otra lateral.
El conjunto de la pantorrilla está compuesto por el músculo gastrocnemio (gemelo) y el músculo sóleo, el cual se encuentra tras el gemelo, situado más internamente. El gemelo está considerado un músculo biauricular, es decir, atraviesa dos articulaciones. Su origen está por encima de la rodilla, en los cóndilos del fémur, y por su parte inferior se une al calcáneo, en el tobillo mediante el tendón de Aquiles.
Por su ubicación, el músculo participa en la flexión y estabilización de la rodilla, a la vez que, en la extensión del tobillo, que permite la impulsión vertical y horizontal que se produce en la carrera, en los saltos o en las sentadillas.
¿Cuáles son las principales lesiones en los gemelos y por qué se producen?
Los gemelos son músculos con una gran tendencia a la elongación, es decir, a alargarse. Sus principales lesiones musculares son las sobrecargas, los calambres, los desgarros y las contracturas. A continuación, vamos a explicar de menor a mayor gravedad:
Sobrecargas
Las sobrecargas son agarrotamiento de los músculos, acompañado de un dolor intenso y la sensación de que el músculo se ha desplazado hacia la parte superior. Suelen durar pocos minutos y no reviste mayor problema.
Calambres
Los calambres musculares son alteraciones neuromusculares que producen una contracción del músculo intensa y sostenida al desaparecer la relajación muscular. Suelen mejorar en uno o dos días.
Contracturas
Las contracturas musculares se producen cuando existe una contracción de forma involuntaria que produce un endurecimiento del músculo, con dolor y problemas funcionales. Suele recuperarse en un período de entre cuatro y siete días.
Desgarros
Los desgarros, también llamado rotura fibrilar, se producen cuando las fibras musculares se rompen y se identifican como un dolor agudo. En función del tamaño de la rotura necesitará más o menos reposo. Suelen requerir reposo de varias semanas.
Las lesiones en los gemelos suelen producirse por sobre-esfuerzos, entrenamientos largos o por una falta de calentamiento. Sin embargo, otras posibles causas pueden ser una mala hidratación, un calzado inadecuado que no absorbe los impactos o una mala pisada.
¿Cómo se produce la lesión?
Tanto el sóleo como los gemelos pueden sufrir la clásica lesión muscular indirecta por un alargamiento excesivo del músculo. Ésta es la forma más común de lesión pero también están las contusiones directas. Estas provocarán hematoma y una destrucción de los tejidos proporcional a la energía del impacto.
En este caso, la magnitud de la lesión tendrá que ver con la violencia del golpe y el estado en que se encuentra el músculo que lo recibe. Si está en contracción o con el pie apoyado en el suelo los efectos pueden ser mayores.
¿Cómo podemos evitar las lesiones de los gemelos?
Lo primero es tener en cuenta mantenernos hidratados, el terreno en el que realizaremos ejercicio, nuestra pisada y nuestras zapatillas. Además existen hábitos que, de realizarlos antes, durante y tras la práctica deportiva y en nuestro día a día podrán ayudarnos a reforzar la salud de los músculos.
Empezar la actividad de forma progresiva y gradual evitará que caigamos en el sobreesfuerzo. Si en un inicio nos enfocamos en fortalecer los gemelos con ejercicios específicos como el uso de pesas o bandas elásticas, las lesiones cada vez serán menos frecuentes. Sobre el calentamiento, es muy importante dedicarle al menos quince minutos antes del ejercicio físico y otros quince tras él.
Finalmente, para la salud muscular es fundamental mantener un buen horario de descanso para promover su recuperación y fortalecimiento y una buena alimentación. Por ejemplo, rica en vitamina C, la cual ayuda en la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de los huesos y los cartílagos y en el funcionamiento normal del sistema inmunitario durante el ejercicio físico intenso y tras este.
Además, para ayudar a mantener el estado de los músculos puede ser beneficiosa la suplementación con proteínas. Esto contribuye al aumento y conservación de la masa muscular y al mantenimiento de los huesos en condiciones normales.
¿Cómo se trata?
El tratamiento de la lesión del gemelo, como en todas las lesiones musculares, se centrará en la aplicación de técnicas manuales, un buen asesoramiento y la realización de estiramientos y de ejercicios de fuerza.
El problema lo encontramos cuando hay lesiones del tendón, que muchas veces necesitan tratamientos más específicos como radiofrecuencia u ondas de choque.
